近年、文章や画像の生成など、AIが広く使われるようになってきました。医療業界においても、AIの活用が始まっています。
実際にAIを導入した調剤薬局も出てきているようですが、AIによって薬剤師の仕事が奪われるのではないか？というような心配の声も聞かれます。
今後、薬局はどう変化していくのか、AIが導入されても薬剤師が担うべき業務とはどのようなものかなど、AIと調剤薬局薬剤師との未来について考えてみたいと思います。AI導入をお考えの方、AIとの付き合い方に困っている方のヒントとなれば幸いです。
AIの導入で効率化できる薬局の業務
調剤薬局にAIを導入することで、どのようなメリットがあるのでしょうか。効率化される代表的な業務をご紹介します。
受付業務
患者が来局してすぐの受付業務が短縮できます。待ち時間の予測精度が上がり待合室の混雑を避けられる、準備ができた際に患者への自動連絡が行えるようになるなど、大きく利便性が向上するでしょう。
医療業界だけでなく、さまざまな業界で、すでに受付業務にAIが活用されています。
レセコンへの入力作業
レセコンへの入力作業にAIを活用することで、より正確に、スピーディに業務が進むでしょう。最近では電子処方箋導入も始まっているので、AIの活用でさらに利便性が向上すると期待されます。
入力時間が短縮できるだけでなく、入力ミスが減ることで安全面にも寄与します。入力ミスにともなう会計ミスも減るため、患者にとっても薬局にとっても有益です。
処方監査
AIの活用で、処方監査にかかる時間が大幅に短縮できます。
これまでは、お薬手帳や薬歴などを使いながら、薬剤師が目視で確認していました。相互作用があるか、用量調節が必要かなどに気がつくかどうかは、薬剤師の力量次第という一面もありました。
AIを活用すると、コンピュータ上で複数診療科・複数施設の処方内容について瞬時に解析、腎機能なども判断できるようになるでしょう。薬剤師の経験年数などによって知識面ではバラツキがありますが、AIがあればどの薬剤師が担当しても一定以上の水準を保つことができます。
調剤業務
もっとも時間がかかり、ミスも生じやすいのが、調剤業務です。
ピッキング、散剤や水剤の調剤、一包化とさまざまな業務がありますが、これらすべてにAIの活用が始まっています。
自動で散剤調剤をしてもらえたら、小児科の門前薬局などはかなりの時間短縮になるでしょう。
業務負担が軽減し、服薬指導などに時間を割くことができるようになります。
調剤監査
現状では、調剤監査にも大きく時間を割いています。一包化の長期処方であれば、1時間近くかかる場合も珍しくないでしょう。
近年はAIによる画像認識の技術が発達しているため、調剤監査もある程度任せられるようになってきています。1人薬剤師の店舗でも、薬剤師2名によるダブルチェックと同等の鑑査ができるようになるということです。
また、調剤した薬剤の記録を、画像として自動で取り込む機能などもあり、「この薬を受け取っていない」「数が足りなかった」というようなトラブルがあった際、確認が容易になります。
服薬指導サポート
服薬指導で伝えるべき情報や注意点について、AIによるサポートを受けられます。この技術を使えば、経験年数や知識による差が生じにくくなるため、どんな時・どんな地域でも一定以上の水準で患者に服薬指導を行えます。
ものによっては、服用履歴などのデータから、個々の患者に合わせた服薬指導内容を提案する機能もあるようです。
AIを活用することで、服薬指導の質が向上し、患者の健康に寄与することが期待されます。
薬歴入力
薬歴の記入も、音声入力や定型文の活用でスピーディに行えるようになります。
手書きで薬歴を管理しているという調剤薬局もまだまだ多いことでしょう。そうなると、薬歴の記入がほとんどすべて残業になっているという薬局もあるのではないでしょうか。
また、電子薬歴だとしても、入力が遅かったり、同じような記載を何度も行うことで時間のロスが大きくなってしまいます。
門前薬局であれば、よく出る処方がある程度決まっているでしょうから、定型文を登録することで入力時間を大幅に削減可能です。また、音声入力も精度が上がっていますので、PC入力が得意でない薬剤師も素早く薬歴を仕上げることができます。
在庫管理
在庫管理も、薬剤師の手を煩わせる業務の1つです。日々よく出る薬の管理だけでなく、患者の来院予定日に合わせて発注するなど、細やかな調整が必要になります。
在庫管理にもAIを活用することで、発注にかかる時間が短縮できるだけでなく、発注忘れがなくなる、棚卸しにかかる時間も削減できるなど、さまざまなメリットが期待できます。
薬局にAIを導入するメリット
薬局にAIを導入することで、どのようなメリットが得られるでしょうか？
人件費の削減
受付や入力業務、調剤や監査などあらゆる業務が効率よく進むため、同じ業務量でも、少ない人員で行えるようになります。必要な人員数が減る、残業が減るなどの効果が期待でき、結果として人件費の削減につながるでしょう。
各業務にともなうミスの減少
人が行う以上、あらゆる業務にミスはつきものです。しかし、AIは非常に正確性に優れていますので、ミスの減少が期待できます。医療のミスは患者の健康を害することに直結するおそれもあるため、業務ミスの軽減は必須事項です。
対物業務の軽減と対人業務の充実
近年は、「薬剤師の対人業務の拡大を」と叫ばれています。AIの活用で、対物業務を減らし、対人業務を充実させることが可能です。
在庫管理やピッキング、一包化などの対物業務は、AIに任せることができる対物業務のため、AIの導入で薬剤師の関わる時間が大きく削減できます。空いた時間を対人業務にあてれば、質の向上が期待できるでしょう。
患者さんから「選ばれる」薬局になる
調剤薬局の業務は、処方箋に書かれた薬を単純に患者に提供するだけではありません。患者の治療をサポートし、セルフメディケーションや予防医療にも関与するなど、健康をトータルで向上させるようなサービスが求められています。
待ち時間短縮などによる薬のスムーズな受け渡し、個々人に合わせた服薬指導、健康に関するカウンセリングなど、ほかの薬局と差別化を図ることで「選ばれる」薬局になるでしょう。
薬局にAIを導入する際の注意点
薬局にAIを導入するとさまざまなメリットがありますが、注意すべき点を知っておかなければなりません。
高額な導入費用が必要
導入のために機器を入れ替える必要があるため、初期費用がかかります。すべてを一度に入れ替えるのが効率的ですが、費用が高額になる点はデメリットです。あまり考えずに導入すると、「導入したけど、うちの薬局ではあまり役に立たなかった」など無駄になりかねません。
薬局の目的や状況に合わせ、どの業務を削減してどのような結果を得たいのかを明確にし、必要なものを厳選する必要があるでしょう。
後々、AI導入にともなう残業代の削減などが期待できるため、長期的には費用対効果は良いと考えられます。
万全なセキュリティ対策が求められる
クラウド上のサービスを使うのであれば、患者の個人情報を守るために強固なセキュリティが必要です。
医療情報はプライバシーに深く関わるものばかりなので、しっかりとしたセキュリティのあるサービスを選ぶようにしましょう。
AIの操作だけでなく運用するための知識が必要
導入した機能をきちんと活用できなくては、導入費用が無駄になってしまいます。有効に運用するために、職員全員で知識を持たなくてはなりません。
日常的に使う操作はもちろん、システムダウン時や災害時などに備えた特殊な運用に関しても、マニュアルなどをよく確認しておかなくては、万が一の際に薬局の機能がすべて停止してしまう恐れがあります。
AIを導入しても薬剤師が必要とされる業務は？
AIが導入されて業務を効率化したら、薬剤師の仕事がなくなってしまうのでは？と思われるかもしれません。ですが、薬剤師が担わなければならない業務・薬剤師でなければできない業務はあります。
服薬指導
服薬指導は、薬剤師ならではの業務です。今はインターネットでも薬の情報を簡単に得られるため、若い世代の方への服薬指導で何を伝えれば良いか、困っているという薬剤師も多いかもしれません。
ですが、人と人とのコミュニケーションに勝るものはありません。会話の中から患者の困りごとを見つけたり、表情や仕草から不安・疑問を感じ取ったりするのは、AIにはない薬剤師ならではの能力です。また、イレギュラーな事態への対応も、AIには難しいでしょう。
AIで服薬指導のサポートはできても、すべてを任せることはまだできません。個々人にあった指導ができるよう、AIを活用しつつも、薬剤師としての技能を磨くことが大切です。
医薬品情報の提供を通じて適正な使用を促す「服薬指導」は、患者の薬に対する不安を軽減する上でも重要な業務です。薬剤師は服薬…
監査業務
監査業務は、AIによって大きく効率化できますが、AIにだけ任せられる業務ではありません。たとえば、機械的に相互作用のある薬剤を見つけたとしても、それが患者の治療にどれだけ影響するものか、薬剤師が考え、医師に疑義照会する必要があります。
必ず、人の目を介さなければならないのです。
また、何らかのシステムトラブルがあり、AIが使えないという事態も起きえます。
薬局の全システムが連動していると業務がストップしてしまいますが、そういった場合には、従来通りの方法で業務を行うことになるでしょう。
最終的には、すべての業務に薬剤師の判断が必要となります。
まとめ
今回は、AIの活用で薬局業務がどう変わるのか、AIを導入しても薬剤師が必要とされる業務は何なのか、などについてご紹介しました。
AIによって薬剤師の業務が奪われると心配される方もいますが、対物業務の多くをAIに任せることで、対人業務に時間を使えるようになり、患者のサポートを手厚くすることが可能です。
また、薬剤師がAIのサポートを受けることで、経験年数などに関わらず、一定以上の水準の服薬指導などを行うことにも繋がります。
すべての薬剤師業務が、AIに取って代わられるわけではありません。AIをうまく活用することで、薬剤師としての質を向上させることもできるのです。